第１章曳舟川のはなし|７.曳舟川通りへ（一）

(１)曳舟川の廃止・埋め立て

昭和5年(1930)荒川放水路の完成により、曳舟川は分断されました。川に流れがなくなり、併せて沿岸の工場や民家からの排水による汚染が始まり、遂にはドブ川と化しました。　　　　　　　　

　太平洋戦争末期の昭和19年(1944)頃から米軍の空襲が頻発します。昭和20年(1945)3月10日の東京大空襲(詳細は追って「東京大空襲」の項で紹介)では曳舟川下流域は一部を除き焦土と化しました。多くの住民は疎開し、工場も被災し操業を停止しました。そのため終戦直後は工場や民家からの排水が無く、汚濁していた曳舟川は一時的に川底が見えるほど澄んでいました。川底には、空襲の火災から守るために、投げ込まれた自転車やリヤカー等が沈んでいたのを覚えています。

隅田川も水泳が出来るほど綺麗になっていたので、上げ潮の時には曳舟川にも鮒やハゼ等が上ってきました。祖母が幼い私たち兄弟のために釣りをして楽しませてくれたことを思い出します。

その後、疎開していた人々が戻り、焼け跡にバラックの住居が徐々に建ち、人々の生活が始まりました。また、川沿いにあった工場も操業が再開すると、綺麗になっていた曳舟川は瞬く間に元の「ドブ川」に戻りました。

　東京都議会は昭和26年(1951)曳舟川の埋め立てを採択、都は昭和29年(1954)に廃止を告示しました。

昭和30年(1955)には、先ず旧本所区内の八反目橋から地蔵橋間の約750ｍを暗渠化し埋め立てました(橋の位置は追って「9.曳舟川の主な橋」の項で紹介)。引続き旧向島区内の地蔵橋から東武鉄道鉄橋までの埋め立て工事が続けられました。写真１は、その時の工事中の様子です。地蔵橋上から上流方向を撮影しました。正面奥が東武鉄道の鉄橋で、その両側は踏切でした。踏切の左手奥には曳舟駅構内の跨線橋が見えます。川の右手には埋設する下水管や工事用資材が並んでいます。

川の左手の四ツ木街道は、大正の頃から曳舟通りと呼ばれていました。古くから墨田区北部の南北に走る唯一の主要道路でしたが、思い起こすと歩道はなく、まだ自動車の往来は少ない時代で、車のすれ違いがどうにかできる程度の狭い道路でした。

一方、国道6号は昭和27年(1952)、荒川放水路に「新四ツ木橋」が完成し、葛飾区と繋がりました。その後の経済発展に伴う自動車社会では、主役の幹線道路になっていきます。

写真２は、昭和30年(1955)頃、言問通りの現とうきょうスカイツリー駅北交差点付近から曳舟川の上流方向を撮影した埋め立て直後の様子です。右の建物は空襲で焼け残った旧言問警察署(押上2ー2)で、現在は、跡地に都営アパートが建っています。道路の中央(川であった部分)は未整地のため車両の通行は出来ません。道路の左側がこれまでの曳舟通りですが、まだ舗装されていません。時々自動車が通った後は、砂ほこりが舞い上がりました。また、雨が降ると一面ぬかるみ、至る所に水溜りができ、難儀をしていたことを思い出します。